玛丽阿姨整天忙个不停，一忙她就生气了。简不管做什么事都不对，迈克尔就更糟了。她甚至很凶地对双胞胎说话。简和迈克尔尽可能避开她，他们知道，有时候最好不让玛丽阿姨看见或者听见。“我希望我们是看不见的人。”迈克尔说，因为玛丽阿姨说有自尊心的人看见他就受不了。“我们可以做到，只要躲到沙发后面就行，”简说，“我们可以数我们存钱罐里的钱，她吃了晚饭也许会好点。”他们就那么办。“六便士加四便士是十便士，还有半便士，还有三便士的一个硬币。” 简很快地数着钱说。“四便士，加上四分之一便士硬币三个和……没有了，就这些。” 迈克尔叹了口气，把这点钱归拢在一起。“正好放进慈善箱。”玛丽阿姨打沙发扶手望下来，吸吸鼻子。“噢，不，”迈克尔用责怪口气说，“我要的。我在存钱。” “哈，我想是为了买一架飞机吧！”玛丽阿姨看不起地说。“不，买一头象，我自己的象，跟动物园的莉西一样的。有了象，我会带你一起坐着出去走走。”迈克尔说着对她半瞧不瞧的，看她怎么说。“恩，”玛丽阿姨说，“打的什么主意！”不过他们看到她不那么生气了。“晚上大伙儿回了家，”迈克尔想着说，“我不知道动物园里会有什么事情？”“多发愁，伤身体。”玛丽阿姨狠狠地说。“我不是发愁，我只四不知道那儿会怎么样。”迈克尔辩解着。“你知道吗？”他问正加紧从桌上扫掉面包屑的玛丽阿姨。“你再问一句话就上床去！”她说着开始飞快地打扫房间，不像个人，倒像一阵戴帽子系围裙的旋风。“问她也没用。她什么都知道，就是从来不告诉别人。”简说。“不告诉别人，知道了有什么用？”迈克尔咕噜着，可他悄悄地说得不让玛丽阿姨听见……简和迈克尔记不起有哪一个晚上这么早就上床的。玛丽阿姨很早就关了灯，走得飞快，好象全世界的风都集中起来把她吹走。他们刚躺下，就听到门口有一个很轻的声音叫他们。“快点，简，迈克尔！”那声音说，“快穿衣服，快点！”他们连忙跳下床，又惊又怕。“来吧，”简说，“出什么事了。”她动手在黑地里摸衣服。“快点。”那声音又叫。“天哪，我才找到我的水手帽和一双手套！”迈克尔一面说一面满房间乱跑，拉开抽屉，摸着架子。 “有帽子手套就行了。戴上吧。天不凉。快来。”简只找到约翰的一件小大衣，可不管三七二十一把胳膊塞进去，打开了房门。门外没人，可他们好象听见有人匆匆下楼。简和迈克尔跟着就走。也不知是什么东西或者什么人，一直走在他们前面。他们怎么也看不见他，可总觉得有样东西在给他们带路，不断召唤他们跟着去。现在他们已经到了外面的胡同，一路走着，他们的拖鞋在人行道上嘁嚓嘁嚓地响。 “快点！”那声音在不远的拐角那边又叫，可他们拐了个弯，还是什么也没看见。他们两个手拉着手跑起来，跟着那声音沿大街跑，穿过十字路口，穿过拱门，穿过公园，上气不接下气地给带到一个旋转栅门那儿。“到了。”那声音说。“到哪儿了？”迈克尔对那声音叫。可是没回音。简拉住迈克尔的手朝那栅门走。“瞧！” 她说，“你没看到咱们到哪儿了吗？动物园！”天上挂着圆圆的月亮，迈克尔就着月光看到了铁栅大门，打铁栅望进去。一点不错！他竟不知道这是动物园，你说他有多傻。“可咱们怎么进去呢？”他说，“咱们没钱。”“没问题。”里面传来低沉粗哑的声音说。他们抬头一看，说话的原来是只大棕熊，它身穿铜扣子大周围找个什么东西坐下。棕熊蹲下来，让他们一人坐一个毛茸茸的膝盖。简低声说：”它说话像一位大人物。“”它是大人物。它是我们世界的大人物，是我们当中最聪明最可怕的王。“棕熊温柔地恭恭敬敬地说。眼镜蛇长长地、慢慢地、神秘地微笑着向玛丽阿姨转过脸来。”表妹。“它轻轻地嘶嘶说话。”她真是它的表妹吗？“迈克尔悄悄问。”是妈妈方面的表妹，“棕熊用爪子捂着嘴悄悄回答，” 可你听着。它要送生日礼物了。“”表妹，“眼镜蛇再说一遍，”离开上次你的生日碰上月圆，已经很久了，也就是很久没有像今晚这样庆祝了。因此我有时间考虑给你送样什么过生日。我决定，“它停了一下，蛇馆里大家都屏住呼吸，一点声音也没有，”我最好是把我的一张皮送给你。“”表哥，真太感谢你了……“玛丽阿姨正要说下去，眼镜蛇抬起它的扁头请她停下。”不用谢不用谢，你知道我不时换皮，多一张少一张对我来说没什么关系。我不是……？“它住了口往四处望望。” 是森林之王。“所有的蛇异口同声地嘶嘶说，好象这一问一答是大家所知道的一种仪式。眼镜蛇点点头。”因此，“它说，”我觉得好的东西，你大概也不会觉得好。这是小极了的礼物，亲爱的玛丽，不过它可以用来做皮带或者鞋子，甚至帽箍什么的……你知道，这些东西经常用得着。“它说着开始轻轻地左右扭动，简和迈克尔看上去，好象微波在它身上涌起，从它的尾巴一直到头部。忽然它螺旋形地扭了一阵，它的金色外皮躺在地上，它已经出来，换了一身新皮，闪闪发着银光了。”等一等！“玛丽阿姨正要弯身去捡那张皮，眼镜蛇说，”让我先在上面写句祝贺的话。 “它的尾巴顺着脱下的那张皮很快地抖动过去，然后灵巧地把金色的蛇皮弯成一个圈，把头钻进去，好象它是一顶皇冠似的，然后动作优美地用头把它递给玛丽阿姨。她鞠着躬接过来。”我简直不知怎么谢你才好……“她刚开口又停住。她显然非常高兴，用手指头把蛇皮摸来摸去，露出非常疼爱的神色。”不用谢。“眼镜蛇说。” 嘘嘘嘘！“它说着伸长脖子像倾听着什么，”我好像听到大圆圈舞的信号了，不是吗？“大家都侧着头听。钟声在响，听到一个粗哑的声音越来越近，叫着说：”大圆圈舞，大圆圈舞！大家到中心广场去跳大圆圈舞。去吧，去吧。准备跳大圆圈舞！ “”我想得不错，“眼镜蛇微笑着说，”你得走了，亲爱的。它们全等着你到中心广场去。再见，下次生日见。“它像刚才那样直立起来，轻轻地亲亲玛丽阿姨的两颊。”快去！“眼镜蛇说，”我会看好你这两位小朋友的。“简和迈克尔觉得棕熊在他们屁股下面移动，于是站起来。他们看见所有的蛇扭着滑着经过他们脚边，急急忙忙离开蛇馆。玛丽阿姨隆重地想眼镜蛇鞠过躬，也不回头看两个孩子一眼，就向动物园当中那块绿色广场跑去。”你可以离开我们了。“眼镜蛇对棕熊说。棕熊恭敬地鞠了个躬，戴着它那顶帽子，就跑到所有动物围住玛丽阿姨祝贺的地方去。” 你们跟我去吗？“眼镜蛇客气地问简和迈克尔。也不等他们回答，就在他们之间滑走，动了动头，让他们一边一个。”已经开始了。“它快活地嘶嘶说。孩子们听到绿色广场传来喧闹声，猜出它指的是大圆圈舞。等到他们走近，只听见动物又唱又叫，接着看见豹、狮子、海狸、骆驼、狗熊、鹤、羚羊和许多其他动物在玛丽阿姨身边围成一个大圆圈。接着这些动物活动起来，唱起森林之歌，在圆圈里跳进跳出。像跳方块舞中大家绕场转圈那样，一面走一面互相倒换爪子和翅膀。一个很尖很细的声音高出其他声音：

“噢，玛丽呀玛丽，她是我亲爱的，她是我亲爱的！”

他们看见企鹅摇着短翅膀跳着舞过来，起劲地唱歌。它一见他们，就向眼镜蛇鞠躬大叫：“我接下去了……听见我唱了吗？当然，不够完美。‘亲爱的’跟玛丽不完九_九_藏_书_网全押韵。可是马马乎乎！”它跳着走了，把一只翅膀伸给一只豹。简和迈克尔看跳舞，眼镜蛇一动不动地躲在他们中间。他们的朋友狮子跳着舞经过，弯身接过一只巴西孔雀的翅膀。简难为情地想用话把自己的感受说出来。“我想，您哪……” 她刚开口又停下来，觉得很慌，不知说好还是不说好。“说呀，我的孩子！”眼镜蛇说，“你想什么？”“我想……狮子和鸟，老虎和小动物……”眼镜蛇帮她说下去：“你想它们是天然的敌人，狮子碰到鸟不会不吃，老虎碰到野兔也这样……对吗？”简红着脸点点头。“啊，你也许是对的。可能是这样。不过今天过生日，” 眼镜蛇说，“今天晚上小的不怕大的，大的保护小的。连我……”它停下来，好象要想得深一些，“在这个日子里，连我碰到北极鹅也一点不想把它当晚饭吃。再说 ……”它一面说话一面把它可怕的叉状小舌头吞进吐出，“可能吃人家和被人家吃结果都是一样。我的智慧告诉我也许是这样。你要记住，我们森林中的动物，你们城里的人，都是由同样的东西构成的。头顶上的树，脚底下的石头，飞禽走兽，星星——我们都是由同样的东西构成，走向同样的结果。当你再也记不起我的时候也要记住这一点。我的孩子。”“树怎么会同石头一样呢？鸟不是我。简也不是老虎。” 迈克尔坚决地说。“你以为不是吗？”眼镜蛇嘶嘶地说。“瞧！”它向在他们面前动来动去的一大群动物点点头。鸟和兽这时候在玛丽阿姨身边围成一个大圆圈，摇来摇去像钟摆。玛丽阿姨也在摇摆。树木也在轻轻地摇摆。月亮也在天上摇摆，就像船在海上摇摆似的。“鸟、兽、石头和星星……我们全都是一体，全都是一体… …”眼镜蛇喃喃地说着，把它的脖子轻轻地缩起来，它自己也在孩子们之间摇来晃去。“孩子和蛇，星星和石头全都是一体。”它的嘶嘶声越来越轻。摇晃着的动物的叫声也越来越轻，越来越模糊了。简和迈克尔一边听，一边觉得自己也在轻轻摇晃，或者是被摇晃……柔和的月光落在他们脸上。“两个都睡着了在做梦。”一个悄悄的声音说。是眼镜蛇的声音，还是照例每晚到儿童室来看看，给他们塞被子的妈妈的声音？“很好。”不知是棕熊的粗哑声音，还是爸爸的声音。简和迈克尔摇着晃着，说不出来……实在说不出来……“昨夜我做了一个怪梦，”简吃早饭把砂糖撒到粥里去的时候说，“我梦见我们在动物园，正好碰到玛丽阿姨过生日，笼子里不关动物却关人，动物都到笼子外面来了……”“怎么，那是我的梦啊。我也梦见这些东西。”迈克尔露出十分惊奇的神色说。“我们不能两个人梦见同样的东西。” 简说，“你真的梦见这些东西吗？你记得那狮子鬃毛多蜷曲，海豹要我们……” “潜到水里去拿橘子皮吗？”迈克尔说，“我当然记得！还有笼子里那些娃娃，找不到字押韵的企鹅，眼镜蛇……”“那根本不可能是梦，”简强调说，“准是真的。如果是真的……”她用古怪的眼光看着玛丽阿姨，她正在煮牛奶。“玛丽阿姨，” 她说，“迈克尔和我能做同样的梦吗？”“什么你们的梦你们的梦的！”玛丽阿姨吸吸鼻子说，“请吃你们的粥吧，不吃粥不给你们黄油面包。”可简不罢休。她怎么也要知道。“玛丽阿姨，”她死死盯住她说，“你昨夜在动物园吗？”玛丽阿姨张大了嘴。“在动物园？我在动物园……夜里？我？一个规规矩矩安安静静的人… …”“可你在动物园？”简坚持着问。“当然不在……亏你想得出！”玛丽阿姨说， “谢谢你们，把粥吃下去，别胡说八道了。”简斟了牛奶。“那一准是个梦，”她说，“到底是个梦。”可迈克尔张大了嘴看着玛丽阿姨，她这会儿在烤面包。“姐姐，”他尖声悄悄地说，“姐姐，你看！”他指了指，于是简也看到了他在看的东西。玛丽阿姨腰间束着一根皮带，金蛇皮做的，上面用弯弯曲曲的字写着：“动物园敬赠。”